Europa satélite

Es el más pequeño de los cuatro principales satélites de Júpiter, llamados también galileanos porque fueron descubiertos por el grancientífico italiano en el año 1610, inmediatamente después de haber inventado el telescopio.

Está en órbita a una distancia media de 671.000 km del planeta, con un periodo de 3,5 días; tiene un diámetro de 3.125 km, una masa de aproximadamente 2/3 con respecto a la de la Luna y una densidad tres veces la del agua.

Fue explorado por primera vez en 1979 por el Voyager 1, y presenta una costra helada con una red de evidentes surcos.

Europa es un satélite del planeta Júpiter, el menor de los cuatro satélites galileanos.

Fue llamado así por Europa, una de las numerosas conquistas amorosas de Zeus en la mitología griega.

Simon Marius sugirió el nombre de «Europa» tras su descubrimiento, pero este nombre, así como el nombre de las otras lunas galileanas, no fueron de uso común hasta mediados del siglo XX.

En gran parte de la literatura astronómica temprana aparece mencionado por su designación numeral romana, «Júpiter II» o como el «segundo satélite de Júpiter».