Salyut

Nombre de una serie de estaciones espaciales orbitales soviéticas que entraron en fase operativa en 1971 y fueron utilizadas tanto para experimentos científicos como para vigilancia militar.

Constituidas por tres sectores cilíndricos conectados entre sí, con una longitud total de 12 m. y un diámetro de 2 a 4 m., las Salyut pesaban en promedio 20 toneladas y disponían de un volumen de carga de aproximadamente 100 m3 (del orden de 1/4 con respecto a la estación orbital americana Skylab).

Estaban alimentadas por un sistema de paneles solares que se desplegaban en órbita. Habitualmente cada estación se empleaba varias veces, hasta que la instrumentación de a bordo se deterioraba.

Las tripulaciones soviéticas se enviaban a la Salyut por medio de astronaves Soyuz, que se unían físicamente con la base espacial para luego separarse y llevar a los hombres a tierra.

Nueve estaciones Saliut fueron lanzadas entre 1971 y 1982, incluyendo cinco civiles del tipo DOS y cuatro militares Almaz, seis de las cuales fueron visitadas por cosmonautas a bordo de naves Soyuz.

Las estaciones espaciales Saliut DOS fueron diseñadas en los años 60 por la oficina de diseño de Sergéi Koroliov, la OKB-1 (actualmente la empresa RKK Energía).

Las Almaz fueron construidas por la OKB-52 de Vladímir Cheloméi. En un principio el programa Saliut se llamó Zariá («amanecer»). La estación Mir sustituyó en 1986 a las estaciones Saliut.