Curva de crecimiento de una población
El crecimiento de una población es el tamaño de su magnitud en el transcurso del tiempo. El crecimiento de algunas poblaciones se puede estudiar en el laboratorio. Para el estudio del crecimiento de la población de células de levadura, se puede inocular un medio de cultivo con unas cuantas células de levadura.
Contando las células de levadura a intervalos regulares, se podrían obtener resultados muy semejantes a los que se presentan en la gráfica de la. Nótese que al principio, la población crece lentamente. Este periodo de crecimiento lento, va seguido de otro de crecimiento rápido y después de otro más de crecimiento retardado.
El crecimiento de una población de levaduras se puede representar en una gráfica. La gráfica de tal crecimiento se llama curva de crecimiento de una población o curva en S. El crecimiento de la población de levaduras es similar al crecimiento de cualquier población.
Hasta este punto, el incremento de la magnitud de la población es real. Su aumento es lento al principio, posteriormente se hace rápido. Sin embargo, después de cierto lapso se nivela el crecimiento de una verdadera población debido a limitaciones. ¿Puedes pensar a qué se deben tales limitaciones?
Una curva del aumento proporcional de una población o curva de la tasa de crecimiento es una gráfica del tiempo. Esta gráfica muestra que el aumento de crecimiento de la población llega hasta un punto. Después, el coeficiente de incremento se retarda. El número de organismos todavía aumenta, pero la proporción del crecimiento en la población.
Por último, se alcanza un punto cuando básicamente la población ya no crece más. Esto hace retroceder a cero el coeficiente de crecimiento y corresponde a la nivelación o meseta de la gráfica. Hasta este punto, la magnitud de la población permanece estable a pesar de que puede cambiar algo. El número de individuos que nacen, el coeficiente o tasa de nacimientos, equilibra el número de los que mueren, el coeficiente o tasa de defunciones. Hasta este punto se ha alcanzado la capacidad de transporte del medio ambiente, que es el número de individuos que puede soportar un medio ambiente
Un medio ambiente incluye factores físicos y biológicos sujetos al cambio. Por tanto, la capacidad del transporte también esta sujeta a cambios. Diversos factores ambientales producen diferentes capacidades de transporte para una determinada población, se llama resistencia ambiental. La magnitud de una población se determina por un equilibrio entre el potencial biótico y la resistencia ambiental. Esta resistencia ambiental es la diferencia entre el potencial bióticoy la magnitud real de la población.
