Bombas centrífugas

En las bombas centrífugas, el líquido se impulsa por la fuerza creada por el movimiento giratorio de una rueda de paletas. Un rodete (rotor centrífugo) gira en el interior de un cuerpo de bomba con elevado número de revoluciones acelerando así al líquido transportado.

Prescindiendo de las pérdidas inevitables, la energía comunicada por el motor al rodete de la bomba se transforma en energía cinética y de presión debido a la aceleración centrífuga del líquido transportado.

Si el número de revoluciones es constante, a esto le corresponde una altura de elevación invariable de la bomba. La elevación que puede obtenerse con un rodete solo (bomba simple) es función del número de revoluciones por unidad de tiempo, del diámetro y de la forma del rodete (curvatura de las paletas).

Como la altura de elevación de un rodete de paletas es limitada, se pueden conseguir alturas de elevaciones mayores disponiendo de varios rotores sobre un mismo eje (bomba múltiple).

El motor acoplado directamente (Fig. 2.38) impulsa mediante el eje (4) a la rueda de paletas (2) que lanza líquido contra las paredes del cuerpo de bomba (1) y le hace penetrar en la conducción a presión.

Las bombas centrífugas no aspiran por sí mismas, y ello es debido a su forma de construcción, pues no están provistas de válvulas y el rotor no se ajusta herméticamente al cuerpo de bomba. Por ello, al cesar el movimiento, el líquido retorna al recipiente de aspiración.

Si la bomba descargada se pone en marcha, el vacío que produce generalmente no es suficiente para aspirar el líquido hasta el cuerpo de bomba. Para poner en funcionamiento una bomba centrífuga es pues necesario llenarla primero con el líquido, lo cual se puede conseguir abriendo la válvula de salida y dejando que retroceda así parte del líquido que contiene el conducto a presión; pero es preciso prestar la máxima atención cuando allí quede una cantidad importante de gas bajo presión que podría penetrar en la zona de aspiración a través de la bomba.

Las bombas centrífugas se ponen en funcionamiento con la válvula de salida cerrada .Cuando la bomba alcanza su velocidad máxima, se abre lentamente esta válvula. Si se producen grandes fluctuaciones en el indicador del manómetro, ello indica que hay burbujas de gas en la carcasa, por lo que la bomba no funciona con regularidad.

Esta perturbación se puede producir también por evaporación parcial durante el funcionamiento, sí el liquido esta muy caliente. La eliminación de las burbujas se puede hacer de la siguiente manera:

• Purgar el gas de la bomba
• Parar la bomba para que el líquido retroceda
• Enfriar el liquido

La parada de una bomba centrífuga debe hacerse en el siguiente orden:

1. Cerrar la válvula de salida
2. Parar el motor
3. Cerrar la entrada de aspiración

Con respecto a las bombas de pistón, las bombas cen trífugas ofrecen una serie de ventajas pero también algunos inconvenientes. Las ventajas de las bombas centrífugas son:

• Funcionamiento uniforme
• Bajo precio
• Poco espacio
• Transportan incluso líquidos sucios
• Gran caudal posible
• Regulación del caudal mediante una válvula de salida o compuerta
• Seguridad de funcionamiento
• Acoplamiento directo sin engranajes entre el motor impulsor y la bomba
• Insensible a la obstrucción de la zona de compresió n

Algunas de las desventajas de las bombas centrífugas se indican a continuación:

• No ceban automáticamente
• Caudal y capacidad de elevación son independientes
• Rendimiento bajo que empeora con carga parcial
• Menor presión final en relación con las bombas de p istón

Fuente: Apuntes de procesos químicos de la UNIDEG