RNA como una enzima
En los sistemas biológicos, las reacciones químicas requieren, usualmente, unas proteínas llamadas enzimas. Las enzimas interactúan con sustancias químicas específicas y aumentan la velocidad de una reacción química.
En 1982, el doctor Thomas Cech descubrió que el RNA puede ser una enzima. Descubrió que un tipo de molécula de RNA, tomada del núcleo de un protozoario, causa un cambio en el largo y la estructura de ese RNA, aun cuando no haya proteínas presentes.
Llamó a este tipo de enzima ribozima (enzima de RNA). A diferencia de la mayoría de las enzimas, esta ribozima puede actuar sobre sí misma. Esta acción produce moléculas más pequeñas de RNA que ya no pueden funcionar como enzimas.
En 1983, los doctores Sidney Altman y Norman Pace, hallaron un segundo tipo de ribozima. Estudiaron una molécula pequeña de RNA, de bacteria. Esta molécula causa el que se acorte una molécula diferente de RNA. Como la mayoría de las enzimas, este RNA actúa repetidamente.
Fuente: Apuntes de la materia de Biología de la Unideg
