Cráneo del recién nacido
El esqueleto del neonato tiene un total de cuatro fontanelas, todas en la zona del cráneo. La fontanela más grande, la fontanela anterior (fonticulus anterior), se encuentra entre el hueso frontal y el hueso parietal. En caso de inflamación de las meninges (meningitis), esta fontanela puede curvarse hacia delante o endurecerse.
En la mitad de los niños aproximadamente la fontanela anterior se cierra entre el 9º y el 18º mes de vida, pero puede hacerlo hasta el 27º mes de vida como muy tarde. La fontanela pequeña, también denominada fontanela occipital(fonticulus posterior), se encuentra entre el hueso parietal y el hueso occipital. Esta fontanela es triangular y se cierra dentro del primer trimestre siguiente al parto.
La fontanela mastoidea (fonticulus mastoideus) se encuentra entre el hueso temporal, el hueso parietal y el hueso occipital y se cierra al 18º mes de vida como muy tarde. La fontanela esfenoidal (fonticulus sphenoidalis) se encuentra entre el hueso frontal, el hueso parietal y el ala mayor del esfenoides. Ésta se cierra en el primer año de vida.
- En el momento del nacimiento, los huesos planos del cráneo están separados entre sí por finos surcos de tejido conectivo: las suturas.
- Las fontanelas son suturas muy anchas ente más de dos huesos.
- La fontanela anterior o frontal se encuentra en la unión de los dos huesos parietales y frontales.
- Las suturas y fontanelas impiden que los huesos craneales se monten durante el parto.
- Estas suturas y fontanelas se osifican a lo largo de la infancia y permiten el crecimiento cerebral.
- La palpación de la fontanela anterior aporta información sobre la normalidad de la osificación craneal.
