Osificación de las vértebras

Las vértebras se forman mediante una osificación endocondral:

• En el período embrionario aparecen condensaciones mesenquimatosas (del esclerotomo) alrededor de la notocorda que se condrifican y forman las vértebras cartilaginosas.
• En cada vértebra aparecen tres centros primarios: uno endocondral y dos pericondrales. Así, se forman tres partes óseas unidas mediante cartílago hialino.
• Las mitades de los arcos vertebrales, los elementos costales y las vértebras sacras inferiores se siguen osificando y fusionando durante la infancia.
• En la pubertad aparecen cinco centros secundarios de osificación: apófisis espinosa, transversa, una en cada borde superior e inferior del cuerpo vertebral y dos en las epífisis anulares, que permiten el crecimiento en longitud de la columna vertebral.