Subsistemas

Un subsistema es el colectivo de una capa particular a través de una red. Por ejemplo, si 10 máquinas están conectadas entre sí, cada una ejecutando el modelo OSI de siete capas, el total de las 10 capas de aplicación son el subsistema de aplicación, las 10 capas de vinculación de datos son el subsistema de vinculación de datos y así en forma sucesiva.

Como se podrá haber deducido, con el Modelo de Referencia OSI hay siete subsistemas.

Es muy posible (e incluso probable) que todos los componentes individuales en un subsistema no estarán activos al mismo tiempo.

Al utilizar de nuevo el ejemplo de las 10 máquinas, en realidad solo tres podrán tener la capa de vinculación de datos activa en cualquier momento en el tiempo, pero lo acumulado por todas las máquinas forma el subsistema.