Movimientos de la pared torácica

Los movimientos de la pared torácica y el diafragma durante la inspiración provocan el aumento del volumen intratorácico y los diámetros del tórax. Este aumento se da con respecto a tres ejes:

• El eje vertical de la pared central de la cavidad torácica aumenta durante la inspiración, debido a que la contracción del diafragma provoca su descenso comprimiendo las vísceras abdominales. Durante la espiración, dicho tamaño vuelve a su posición neutra a través del retroceso elástico de los pulmones, lo que da lugar a una presión subatmosférica en las cavidades pleurales, que conlleva al ascenso de las cúpulas del diafragma.
• El eje antero-posterior (AP) aumenta cuando los músculos intercostales se contraen, lo que permite que los extremos anteriores de las costillas asciendan y se inclinen hacia abajo, por lo que el esternón se desplazará en dirección AP.
• El eje transverso del tórax aumenta progresivamente cuando los músculos intercostales se contraen.