Dicotomía

La dicotomía es el aspecto que presenta un planeta cuando está iluminado exactamente por la mitad de la luz del Sol. Desde la tierra solamente se observa un semicírculo iluminado, mientras la otra mitad permanece en sombras.

En realidad, la palabra «dicotomía» es sinónimo de bifurcación o de división en dos. También se aplica el término al método de clasificación en que las divisiones y subdivisiones solo tienen dos partes.

Se dice, por ejemplo, que la Luna está en dicotomía cuando se encuentra en el primer o último cuarto, es decir, creciente o menguante.