Usos del verbo to have

– The countryside would have seemed curiously empty.
– Farming had altered very little.
– Each village usually had three or four very large arable fields.
– Sorne had only common grazing rights.
– All had to farm.

Estos cinco ejemplos ilustran bien los tres principales usos del verbo to have:

1. Como auxiliar en la formación de tiempos compuestos (los dos primeros ejemplos)

2. Como verbo principal, para indicar posesión (los ejemplos tercero y cuarto)

3. Seguido de infinitivo con to indica obligación (el último ejempío), con un significado próximo al de must.

Además, el verbo to have puede emplearse:

1. Como verbo principal, para indicar conceptos que se han desarrollado a partir de la idea original de «poseer», tales como «tomar» o «experimentar».

Ejemplo: I’ll have a bath. We had breakfast.

2. En la construcción HAVE+OBJETO+PARTICIPIO DE PASADO para expresar la recepción de un servicio. Cuando en español decimos «Me voy a cortar el pelo» se supone que iremos a la peluqueria, pero en inglés si decimos «I’ll cut my hair» damos a entender que nosotros mismos ejecutaremos la acción. Para dicar que otra persona nos prestará el servicio, debemos expresarlo así: «l’ll have my hair cut». En este tipo de oraciones, es importante el orden de las palabras, pues el objeto siempre debe situarse entre to have y el participio de pasado.

Ejemplos: We had the windows cleaned. – Hicimos limpiar las ventanas.

Si el participio de pasado sigue inmediatamente a had, entonces se tratará del tiempo verbal llamado «pasado perfecto». Ejemplo: We had cleaned the windows. – Habíamos limpiado las ventanas.

3. En la construcción HAD+BETTER+INFINITIVO SIN TO para expresar un consejo aplicable a una situación concreTa (cuando el consejo es de tipo general, debemos emplear should).

Ejemplo: You had better leave early.

El hablante puede utilizar esta construcción refiriéndose a sí mismo. Ejemplo: I’d better go there myself, hadn’t I?