Las glándulas de secreción interna o endocrinas son un conjunto de glándulas que producen unas sustancias mensajeras llamadas hormonas, vertiéndolas sin conducto excretor, directamente a los capilares sanguíneos, para que realicen su función en órganos distantes del cuerpo (órganos diana).
Las principales glándulas que componen el sistema endocrino son:
- El hipotálamo.
- La hipófisis.
- La pineal
- El tiroides.
- Las glándulas suprarrenales
- Las gónadas: testículos y ovarios.
- Las paratiroides.
- Los islotes de Langerhans.
Según este concepto también son glándulas endocrinas los riñones al producir eritropoyetina, el hígado, el mismo intestino, los pulmones y más órganos que producen hormonas que actúan a distancia.
| Glándula endocrina | Hormona | Tejido blanco | Acciones principales |
|---|---|---|---|
| Hipofisis (producción) Lóbulo posterior de la hipófisis(almacenamiento y liberación) | Oxitocina | Útero | Estimula las contracciones |
| Glándulas mamarias | Estimula la expulsión de leche hacia los conductos | ||
| Hormona antidiurética (vasopresina) | Riñones (conductos colectores) | Estimula la reabsorción de agua; conserva agua | |
| Hipófisis (producción) Lóbulo anterior de la hipófisis | Hormona del crecimiento (GH) | General | Estimula el crecimiento al promover la síntesis de proteínas |
| Prolactina | Glándulas mamarias | Estimula la producción de leche | |
| Hormona estimulante del tiroides (TSH) | Tiroides | Estimula la secreción de hormonas tiroideas; estimula el aumento de tamaño del tiroides. | |
| Hormona adrenocorticotrópica (ACTH) | Corteza suprarrenal | Estimula la secreción de hormonas corticosuprarrenales | |
| Hormonas gonadotrópicas (foliculoestimulante, FSH; luteinizante, LH) | Gónadas | Estimula el funcionamiento y crecimiento gonadales | |
| Tiroides | Tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) | General | Estimulan el metabolismo; esencial para el crecimiento y dearrollo normal |
| Calcitonina | Hueso | Reduce la concentración sanguínea de calcio inhibiendo la degradación ósea por osteoclastos | |
| Glándulas paratiroides | Hormona paratiroidea | Hueso, riñones, tubo digestivo | Incrementa la concentración sanguínea de calcio estimulando la degradación ósea; estimula la reabsorción de calcio por los riñones; activa la vitamina D |
| Islotes de Langerhans del páncreas | Insulina | General | Reduce la concentración sanguínea de glucosa facilitando la captación y el empleo de ésta por las células; estimula la glucogénesis; estimula el alamacenamiento de grasa y la síntesis de proteína |
| Glucagón | Hígado, tejido adiposo | Eleva la concentración sanguínea de la glucosa estimulando la glucogenólisis y la gluconeogénesis; moviliza la grasa | |
| Médula suprarrenal | Adrenalina y noradrenalina | Músculo, miocardio, vasos sanguíneos, hígado, tejido adiposo | Ayuda al organismo a afrontar el strés; incrementa la frecuencia cardiaca, la presión arterial, la tasa metabólica; desvía el riego sanguíneo; moviliza grasa; eleva la concentración sanguínea de azúcar. |
| Corteza suprarrenal | Mineralocorticoides (aldosterona) | Túbulos renales | Mantiene el equilibrio de sodio y fosfato |
| Glucocorticoides (cortisol) | General | Ayuda al organismo a adapatarse al estrés a largo plazo; eleva la concentración sanguínea de glucosa; moviliza grasa | |
| Glándula pineal | Melatonina | Gónadas, células pigmentarias, otros tejidos | Influye en los procesos reproductivos en cricetos y otros animales; pigmentación en algunos vertebrados; puede controlar biorritmos en algunos animales; puede ayudar a controlar el inicio de la pubertad en el ser humano |
| Ovario | Estrógenos (estradiol) | General; útero | Desarrollo y mantenimiento de caracteres sexuales femeninos, estimula el crecimiento del revestimiento uterino |
| Progesterona | Útero; mama | Estimula el desarrollo del revestimiento uterino | |
| Testículos | Testosterona | General; estructuras reproductivas | Desarrollo y mantenimiento de caracteres sexuales masculinos; promueve la espermatogénesis;produce el crecimiento en la adolescencia |
| Inhibina | Lóbulo anterior de la hipófisis | Inhibe la liberación de FSH |
| Sistema endocrino |
| Glándulas suprarrenales – Hipófisis – Hipotálamo – Ovarios – Páncreas – Glándula paratiroides – Glándula pineal – Testículo – Tiroides |