Quinto hábito: procure primero comprender y después ser comprendido según Stephen R. Covey

Este hábito de efectividad describe la comunicación efectiva y conviene aplicarlo a los efectos de desarrollar los beneficios de la inteligencia emocional y obtener un clima social de respeto y convivencia armoniosa. Este es el hábito que sustenta la necesidad de comprender con empatía al otro para después ser comprendido y poder edificar relaciones interpersonales más constructivas.

Destaca muy especialmente en este hábito la importancia de la escucha empática en el proceso de la comunicación humana. Si bien todos los hábitos de la efectividad se encuentran muy relacionados con la inteligencia emocional, este hábito lo está en un grado mayor por sus propias connotaciones emocionales. Se ha comprobado a través de diversos estudios que la escucha activa resulta para el supervisor una aptitud crítica para obtener el éxito en su gestión. Esta escucha es con la intención sincera de comprender profunda y realmente a la otra persona. Puede recordarse aquí que la antigua filosofía griega reconoce el ethos, fundamento del carácter e integridad; el pathos, base de la empatía y el sentimiento; y el logos, sustento de la lógica y la razón.

Algunos ejemplos ilustrativos sobre el hábito de la comunicación empática, son los siguientes:

• Aprenda mentalmente a ponerse en los zapatos del otro para empezar a comprenderlo.
• Pregúntese si la calidad de su comunicación con las personas aporta el respeto necesario y posibilita una convivencia armoniosa.
• Reconozca que para comprender al otro deberá aprender a escucharlo . . . con la mente abierta.
• Entienda al otro para comunicarse, primero, y encontrar juntos una solución efectiva, después.
• Compórtese con la necesaria firmeza y seguridad frente a los demás para ser escuchado.
• Realice depósitos constantes y positivos en la cuenta bancaria emocional de los demás.
• Aprenda a establecer una comunicación empática escuchando y dejándose escuchar.