Cartílago
Es una estructura de consistencia elástica que brinda soporte y movimiento, semejante al hueso. Existen tres tipos:
Hialino. Es el más abundante se encuentra en la nariz, tráquea y los bronquios.
Fibroso o fibrocartílago. Es una transición entre el tejido conectivo y el hialino con fibras de colágeno. Se encuentra principalmente en los discos intervertebrales y los meniscos.
Elástico. Es el más flexible. Se localiza principalmente formando la epiglotis o paladar blando, en las paredes del conducto aditivo externo y la trompa de Eustaquio.
El cartílago articular sano permite la movilidad fluida de nuestras articulaciones sin dolor y con una fricción mínima entre los huesos, sus componentes son las células del cartílago (condrocitos) y la matriz extracelular, la cual es el medio en el que se encuentran las células y es sintetizada por estas mismas.
La matriz extracelular le confiere sus propiedades mecánicas únicas al cartílago, siendo la mas destacada su capacidad de absorción y distribución de las cargas a las que es sometido durante nuestras actividades diarias.