Como se ha señalado antes, el papel que juegan las capacidades tecnológicas es un tópico crucial para la innovación industrial, y especialmente en relación con los países en desarrollo. Sin embargo, en la literatura todavía no hay muchos estudios que analicen de forma sistemática los procesos de vinculación entre la oferta y la demanda de tecnología, especialmente cuando existe una marcada heterogeneidad de las capacidades tecnológicas en la base industrial (Merritt, 2007).
Debido a esta situación, vale la pena analizar la taxonomía propuesta por Rush et al. (1996), en la que existen cuatro tipos de empresas clasificadas a partir de su nivel de capacidades tecnológicas:
1) Empresas ejecutantes de I+D;
2) Empresas competentes tecnológicamente;
3) Empresas autosuficientes tecnológicamente; y
4) Empresas pequeñas y medianas de baja tecnología.