Introducción

Al pensar en la educación a distancia en ambientes virtuales (EADAV) o en cualquier otra modalidad educativa, lo primero que debemos considerar son las finalidades de los procesos educativos globales, con toda su integridad y carácter de esfuerzo social con efectos de largo plazo. Debemos recordar que cada nivel, tipo y modalidad educativa debe tener una función social estratégica; por lo tanto, habrá criterios aplicables a todo un sistema educativo con los elementos y procesos que lo constituyen, así como particularidades aplicables a los rasgos que caracterizan a cada estrategia.

En ese sentido, se debe partir de una concepción de calidad educativa, aplicable y exigible a todas las modalidades como preocupación prioritaria de todo sistema de regulación, que se diferenciará en la especificidad de los niveles y modalidades; pero, finalmente, como todo hecho educativo, la calidad deberá manifestarse en su impacto y trascendencia en el mejoramiento de nuestras condiciones de vida y convivencia.

Desde nuestra concepción de calidad educativa en la educación a distancia en ambientes virtuales, habrá criterios de valor semejantes a cualquier modalidad, pero cuidemos de no aplicar criterios escolarizados que inhiban su flexibilidad.

Nuestra propuesta apunta en el sentido de sugerir un modo de evaluar la calidad de la EADAV, en el cual, a partir de una visión global de lo educativo, desarrollemos estándares, parámetros, indicadores e instrumentos adecuados a la educación a distancia, considerando sus peculiaridades y midiéndola como tal para fortalecer y propiciar su carácter innovador. En vista de que suele suceder que el olvido de esas peculiaridades nos lleva a disminuir y distorsionar sus posibilidades es que presento algunas propuestas, con el ánimo de que las esperanzas que se ponen en esta modalidad educativa se puedan cumplir al máximo y de la mejor manera, y con estas visiones poder encauzar y aplicar las informaciones y conocimientos que obtengamos en la evaluación de la calidad para:

1. El desarrollo de políticas educativas en general y la función, en ellas, de la educación a distancia.
2. Explicar tendencias y realizar estudios prospectivos.
3. Mejorar continuamente los programas.
4. El seguimiento y evaluación de procesos.
5. Desarrollo y mejora de modelos académicos.
6. La innovación educativa.

Fuente: Moreno Castañeda Manuel (Agosto 2007) La calidad de la educación a distancia en ambientes virtuales, Año 7, núm. 6 (nueva época).