La contaminación de los alimentos de venta en la vía pública

Los microbios forman parte de los agentes responsables de la contaminación de los alimentos.

Se distinguen cinco categorías principales de microbios:

– Las bacterias,
– Las levaduras,
– Los mohos,
– Los virus
– Los protozoarios.

Sin embargo, existen otros agentes de contaminación de los alimentos, especialmente agentes físicos y químicos.

Entre ellos se puede nombrar:

– Los metales pesados (el cobre, el plomo etc.);
– Los residuos de plaguicidas y de abono;
– Los residuos de sustancias químicas usadas en los productos veterinarios y aditivos químicos como los colorantes, los aromas y los preservantes no autorizados en la preparación de los alimentos.

Por ejemplo, la presencia de microbios en los alimentos de venta en la vía pública se puede deber a:

– Insuficiente protección de los alimentos;
– Condiciones de cocción insuficientes e ineficaces, en situación de que las materias primas están también contaminadas;
– Uso de abono humano o animal no tratado. Esto puede agravarse cuando los productos no se lavan correctamente con agua limpia;
– Hielo hídrico y agua de consumo que se venden en los mercados y en las calles y que suelen estar contaminados por los diferentes tipos de gérmenes patógenos.

Las afecciones a las que el consumidor se expone luego de consumir un alimento contaminado son numerosas. Estas enfermedades microbianas de origen alimentario pueden afectar a una o más personas a la vez. Se distinguen:

– Las infecciones causadas por la presencia de bacterias en los alimentos que pueden ocasionar enfermedades como la fiebre tifoidea.

– Las intoxicaciones causadas por la presencia de toxinas secretadas por ciertas bacterias como el Clostridium botulinum que causa el botulismo, una enfermedad que con frecuencia provoca la muerte;

– Las toxiinfecciones relacionadas a la ingestión de carne de vacuno o cerdo cocida de forma insuficiente y contaminada por la tenia, por ejemplo. Estas infecciones también pueden estar asociadas a la ingesta de verduras contaminadas por aguas residuales o las materias fecales que contienen amebas o huevos de áscaris;

– Las intoxicaciones ligadas a las enfermedades causadas por los venenos naturales tales como las intoxicaciones por setas venenosas que ocasionan la muerte de las personas si no se interviene a tiempo.

Fuente: Buenas prácticas de higiene en la preparación y venta de los alimentos en la vía pública en américa latina y el caribe, FAO