Estacionamiento órbita
Es una técnica utilizada en los vuelos espaciales muy largos para mejorar la precisión en el alcance del objetivo. Habitualmente se aplica para las sondas destinadas a los planetas.
En un primer momento la carga útil, comprendida la última sección del misil, es colocada en una órbita alrededor de laTierra, cuyo perigeo está comprendido entre 150 y 200 km.
Más tarde, cuando el vehículo llega a un punto preciso de la órbita, son encendidos los motores de la última sección y se le imprime el empuje necesario para el vuelo interplanetario.
La órbita de estacionamiento ha sido utilizada también como escalón intermedio antes de que un satélite artificial fuese puesto en órbita geoestacionaria a 36.000 km. de altura.
También para las misiones lunares de la serie Apolo, la órbita de estacionamiento alrededor de la Tierra era un paso obligado antes del salto hacia nuestro satélite natural.
Una órbita de aparcamiento u órbita de estacionamiento es una órbita temporal que se puede usar durante el lanzamiento de un satélite o una sonda espacial.
El vehículo de lanzamiento acelera hasta la órbita de aparcamiento, donde permanece un tiempo para después poner en marcha de nuevo los motores, permitiéndole entrar en la trayectoria final calculada.
La alternativa a las órbitas de aparcamiento es la inyección directa, maniobra en la que el cohete acelera continuamente (excepto en los momentos de agotamiento de una etapa e ignición de la siguiente) hasta que el combustible se agota completamente, colocando la carga útil en la trayectoria final de una sola vez.
