ESA

Sigla de la European Space Agency, la agencia espacial europea, fundada en 1975 después de la disolución de dos organizaciones espaciales europeas: ESRO y ELDO.

La ESA recoge, en diversas proporciones, las contribuciones de 11 países europeos: Bélgica,Dinamarca, Francia, Alemania, Inglaterra, Irlanda, Italia, Holanda, Suecia,Suiza y España.

Su función primordial es desarrollar investigaciones espaciales, tanto científicas como de aplicación directa, creando los cohetes de lanzamiento necesarios e independizándose de este modo totalmente de la tecnología americana.

Uno de los primeros objetivos de la ESA fue desarrollar el cohete Ariane y encontrar una base de lanzamiento.

Con este fin, propuesta por Francia, fue aceptada la situada en Kourou, en laGuayana francesa.

El primer satélite de la ESA fue lanzado el 9 de agosto de 1975, se llamaba Cos B, y sirvió para el estudio de los rayos gamma.

Fue seguido de otros satélites, unos científicos como los Geos, otros aplicativos como el Meteosat.

La Agencia Espacial Europea (AEE, o ESA por sus siglas en inglés, European Space Agency – ASE es por sus siglas en francés, l’ Agence spatiale européenne) es una organización intergubernamental dedicada a la exploración espacial. Con 18 estados miembros, 3 fue constituida el 31 de mayo de 1975.

Emplea a unas 2000 personas (excluyendo subcontratados) y tiene un presupuesto anual en torno a los 3.600 millones de euros.

La sede principal de la ESA está en París, Francia, aunque las estructuras de la ESA están muy descentralizadas.

Las bases de las operaciones científicas (ESTEC) se encuentran en Noordwijk,Países Bajos y Valencia, España.

Las misiones de observación de nuestro planeta (ESRIN) tienen su base en Frascati, Italia.

El control de misiones de la ESA (ESOC) se localiza en Darmstadt, Alemania.

El Centro Europeo de Astronautas (EAC) está situado en Colonia, Alemania. Y el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC) en Madrid, España.