El ser y la analogía del ser

Esta unidad de referencia a un primero es presentada por Aristóteles, en relación con la «filosofía primera», como la ciencia del ente en cuanto ente, y aquí escribe la frase famosa, que será decisiva para todas las posteriores reflexiones sobre la analogía del ser: «el ser (literalmente: el ente) se dice de muchos modos».

Y añade: «pero todo en relación con un primero»; este primero lo ve luego Aristóteles en la substancia; latín: essentia, substantia, única de la que se dice propiamente (absolutamente) el «ser», el «es»; de todo lo demás se dice sólo en cuanto está en relación con ella.

Algo similar ocurre con el concepto de ser. Según Aristóteles, el ser se dice de modo primario y principal de la sustancia.

Del resto de los seres, se dice en cuanto son propiedades o afecciones de la sustancia —accidentes— o camino hacia ella —materia y forma; causas o efectos— u otro tipo de manifestaciones de la misma.