Memoria episódica y semántica
El psicólogo canadiense Endel Tulving distingue dos tipos de memoria:
– Memoria episódica. Es la memoria «autobiográica» o personal que nos permite recordar fechas, hechos o episodios vividos en un tiempo y lugar determinados.
Guarda acontecimientos de la vida y también las circunstancias en que se aprendió. Todos son recuerdos episódicos. La fuente de la memoria episódica es la percepción sensorial y la información que contiene está organizada temporalmente.
– Memoria semántica. Almacena el conocimiento del lenguaje y del mundo, indepen dientemente de las circunstancias de su aprendizaje. La comprensión del conocimiento cultural, hechos, ideas, conceptos, reglas, proposiciones, esquemas, constituye la fuente de la memoria semántica.
Esta puede recuperar la información sin hacer referencia al tiempo o al lugar en que se adquirió el conocimiento. Es casi inmune al olvido, porque el lenguaje, las habilidades matemáticas y otros conocimientos son muy duraderos.
Una prueba a favor de la distinción entre memoria episódica y semántica proviene de las investigaciones neurológicas: los pacientes amnésicos tienen deiciencias en el recuerdo de episodios autobiográicos, olvidan qué hicieron el día anterior y no pueden almacenar nuevas informaciones en la memoria episódica.
Sin embargo, mantienen el lenguaje intacto, el funcionamiento de la inteligencia es normal y su memoria semántica no presenta ninguna disfunción.
