Problemas de salud asociados al uso de la computadora
Actualmente, millones de personas trabajan diariamente con computadoras. Si bien el uso de las computadoras con fines laborales es muy efectivo, éste puede acarrear algunos problemas de salud. Los órganos más involucrados son los ojos y las manos.
Los ojos pueden dañarse debido a la concentración prolongada en la pantalla, a lo que se le suma el agravante de los destellos de luz o los reflejos en la pantalla, así como las imágenes borrosas o titilantes.
En cuanto a los músculos de las manos, el uso del teclado y del ratón puede provocar las llamadas lesiones por movimientos repetitivos (RSI).
En estos casos, es recomendable mantener una postura adecuada y hacer ejercicios para relajar los músculos y los tendones de las manos. En el caso de los niños es aún más importante tener en cuenta estas consideraciones de salud.
Otros factores nocivos pueden ser el calor y el ruido excesivos. Como mencionamos anteriormente, las computadoras nuevas requieren procesadores más poderosos para permitir el uso adecuado de los programas modernos. Los ventiladores que se colocan dentro de la CPU para evitar el recalentamiento de la máquina pueden ser ruidosos, al igual que las unidades de disco.
A su vez, la temperatura puede provocar la emisión de gases, por ejemplo al recalentarse el plástico de los circuitos internos de la máquina. Por otra parte, aún no existe un acuerdo general acerca de los posibles problemas de salud causados por las frecuencias que emiten los monitores.
Si bien no hay ninguna evidencia de daños causados por los campos electromagnéticos de los monitores modernos, es importante ser cuidadosos, ya que los niños y los jóvenes pasan cada vez más horas por día frente a la computadora.
Las lesiones por movimientos repetitivos no son algo nuevo. Ya antes de la aparición de las computadoras de escritorio, los empleados contables solían padecer serios calambres en las manos que a veces provocaban deformaciones irreversibles.
Los pianistas y otros músicos también presentan afecciones de este tipo debido a las largas sesiones de práctica, y muchos estudiantes muy promisorios han visto sus carreras profesionales completamente afectadas debido al dolor. De igual forma, el uso inadecuado y prolongado del teclado y del ratón puede, a la larga, truncar una muy prometedora carrera en el campo de la informática.
Los juegos de video cumplen su parte en este proceso. Es importante que los usuarios sean conscientes de que estas afecciones pueden prevenirse manteniendo una postura cómoda y adecuada y logrando un equilibrio en los movimientos al trabajar con una computadora.
Los niños suelen apasionarse con las computadoras y pueden pasar horas concentrados en una actividad repetitiva, ya sea crear o jugar con su dibujito animado preferido. La actividad prolongada sin descansos regulares puede causar problemas de visión, entre otros, problemas para enfocar los ojos o irritación ocular.
Cuando el sistema de enfoque del ojo humano se fija sobre un punto en particular y a una distancia constante, es posible que los ojos ten-gan luego dificultad para volver a acomodarse o a fijarse en otros puntos, incluso tiempo después de haber terminado el trabajo anterior.
La irritación ocular suele ser causada por una falta de humectación del ojo debido a una menor frecuencia de pestañeo. El estado de concentración y el hecho de mirar fijamente una pantalla inhibe el acto reflejo del pestañeo.
Además, los párpados superiores suelen retraerse más que al trabajar con papel, ya que el monitor se encuentra a una altura superior y obliga a levantar más los ojos. Como consecuencia, el nivel de evaporación de la humedad del globo ocular es mayor y los ojos se resecan e irritan con más facilidad.
Si bien la estatura de los niños es mucho menor que la de los adultos, las computadoras suelen estar diseñadas y adaptadas a la altura de los adultos. Por esta razón, es común que los niños se vean obligados a levantar la cabeza y a doblar el cuello hacia atrás para poder utilizar una computadora colocada sobre un escritorio de tamaño normal.
Ya que el ángulo de visión más adecuado es de aproximadamente 15 grados hacia abajo, no es sorprendente que los niños desarrollen problemas de visión vinculados al uso de la computadora. Además, los alumnos pueden tener dificultades para llegar al teclado y al ratón con los brazos y las manos o al piso con los pies, lo que podría provocarles dolores o molestias en el brazo, el cuello o la columna.
Por otra parte, los niños y los adolescentes no suelen notar ni pres-tar atención al brillo excesivo de la pantalla ni a otros aspectos que pueden ser la causa de un esfuerzo exagerado y nocivo para la vista.
Las malas condiciones de luz pueden provocar dolores de cabeza (a causa de la vista), los que se manifiestan en la parte delantera de la cabeza, especialmente hacia la media tarde o por la noche.
Otros síntomas, como el esfuerzo ocular, la visión doble y los ojos rojos o secos, son aún más comunes. La iluminación apropiada para el uso de computadoras en un salón de clase es de aproximadamente la mitad que la que se utiliza normalmente en las aulas.
Si la luz es muy fuerte, pueden producirse brillos y reflejos en la pantalla, lo que a su vez favorece la aparición de problemas en la vista debido al esfuerzo extra necesario para ajustar los ojos a diversos niveles de luminosidad. Fuente: Libro de las Tecnologías de la información y la comunicación en la enseñanza de la UNESCO.
