Conexión a un server IMAP o POP3

mail_handler=imap_open(string_mbox,user,password);

Donde mbox es de la forma:

{IP:PORT}MailBox

Ejemplos:

$mail=imap_open(“{190.190.190.190:143}INBOX”,”user”,”pass”);
Conexión a la carpeta INBOX de un servidor IMAP (puerto 143)

$mail=imap_open(“{190.190.190.190:110}”,”user”,”pass”);
Conexión a la carpeta raíz de un servidor POP3 (puerto 110)

Una vez establecida la conexión la función devuelve un handler que se utiliza en el resto de las funciones para acceder a las carpetas y mails dentro de las mismas.

Fuente: Documento Generación de web sites dinámicos usando PHP