Estructura de los sistemas de proporción
El vocabulario usado para la descripción de las diferentes partes que estructuran una letra, se compone de una serie de términos acuñadosdesde hace mucho tiempo y que se asemejan a los usados para describir las partes de nuestro cuerpo. Así las letras tienen brazos, piernas, ojos, y otras partes como cola.
De cualquier forma, por problemas de traducción, la descripción de las partes de una letra no coinciden de forma unánime en los libros sobre tipografía y diseño. En todo caso los términos que aquí se reflejan constituyen un buen bagaje para comprender y conocer las distintas partes de una letra.
1. Altura de las mayúsculas: Es la altura de las letras de caja alta de una fuente, tomada desde la línea de base hasta la parte superior del carácter.
2. Altura X: Es la altura de las letras de caja baja excluyendo los ascendentes y los descendentes.
3. Anillo: Asta curva cerrada que encierra el blanco interno en letras tales como en la b, la p o la o.
4. Ascendente: Asta de la letra de caja baja que sobresale por encima de la altura x, como en la b, la d o la k.
5. Asta: Rasgo principal de la letra que define su forma esencial; sin ella la letra no existiría.
6. Astas montantes: Son las astas principales verticales u oblicuas de una letra, como la L, B, V o A.
7. Asta ondulada o espina: Es el rasgo principal de la S o de la s.
8. Barra: Es el rasgo horizontal en letras como la A, la H, f o la t. También llamada asta transversal.
9. Basa: Proyección que a veces se ve en la parte inferior de la b o en la G.
10. Blanco interno: Espacio en blanco contenido dentro de un anillo u ojal.
11. Brazo: Parte terminal que se proyecta horizontalmente o hacia arriba y que no está incluida dentro del carácter, como ocurre en la E, la K o la L.
12. Cartela: Trazo curvo (o poligonal) de conjunción entre el asta y el remate.
13. Cola: Asta oblicua colgante de algunas letras, como en la R o la K.
14. Cola curva: Asta curva que se apoya sobre la línea de base en la R y la K, o debajo de ella, en la Q. En la R y en la K se puede llamar sencillamente cola.
15. Cuerpo: Altura del paralelepípedo metálico en que está montado el carácter.
16. Descendente: Asta de la letra de caja baja que queda por debajo de la línea de base, como en la p o en la g.
17. Inclinación: Es el ángulo del eje imaginario sugerido por la modulación de espesores de los rasgos de una letra. El eje puede ser vertical o con diversos grados de inclinación. Tiene una gran importancia en la determinación del estilo de los caracteres.
18. Línea de base: La línea sobre la que se apoya la altura X.
19. Ojal: Porción cerrada de la letra g que queda por debajo de la línea de base. Si ese rasgo es abierto se llama simplemente cola.
20. Oreja: Ápice o pequeño rasgo terminal que a veces se añade al anillo de algunas letras, como la g o la o, o al asta de otras como la r.
21. Rebaba: Espacio que queda entre el carácter y el borde del tipo metálico. Aunque se suele nombar de esta forma, la definición correcta es «hombro».
22. Serif, patin, remate o gracia: Trazo terminal de un asta, brazo o cola. Es un resalte ornamental que no es indispensable para la definición del caracter, habiendo alfabetos que carecen de ellos.
23. Vértice: Punto exterior de encuentro entre dos trazos, como en la parte superior de una A, o M o al pie de una M.
Fuente: Introducción a la tipografía de la Universidad de Londres.
