Desarrollo cognitivo
La creciente facilidad que el preescolar adquiere para manejar el lenguaje y las ideas le permite formar su propia visión del mundo, a menudo sorprendiendo a los que lo rodean. Desarrolla su capacidad para utilizar símbolos en pensamientos y acciones, y comienza a manejar conceptos como edad, tiempo, espacio.
Sin embargo, aún no logra separar completamente lo real de lo irreal, y su lenguaje es básicamente egocéntrico. Todavía le cuesta aceptar el punto de vista de otra persona. Piaget, quien es uno de los estudiosos más importantes del desarrollo cognitivo, plantea que esta es la etapa del pensamiento preoperacional, es decir, la etapa en la cual se empiezan a utilizar los símbolos y el pensamiento se hace más flexible.
La función simbólica se manifiesta a través del lenguaje, la imitación diferida y el juego simbólico. En esta etapa, los niños comienzan a entender identidades, funciones y algunos aspectos de clases y relaciones, pero todo se ve limitado por el egocentrismo.
Las principales características del desarrollo cognitivo en esta etapa pueden reunirse en:
– Desarrollo de la función simbólica, es decir de la capacidad para representarse mentalmente imágenes visuales, auditivas o cinestésicas que tienen alguna semejanza con el objeto representativo.
– Comprensión de identidades: comprensión de que ciertas cosas siguen siendo iguales aunque cambien de forma, tamaño o apariencia. El desarrollo y convencimiento de esto no es definitivo pero es progresivo.
– Comprensión de funciones. El niño comienza a establecer relaciones básicas entre dos hechos de manera general y vaga, no con absoluta precisión. Esto apunta a que su mundo ya es más predecible y ordenado, pero aún existen características que hacen que el pensamiento preoperacional esté desprovisto de lógica.
Centraje: el niño se centra en un aspecto de la situación, sin prestar atención a la importancia de otros aspectos.
Irreversibilidad: si le preguntamos a un preescolar si tiene una hermana, puede decir «si». Si le preguntamos si su hermana tiene un hermano dirá «no».
Acción más que abstracción: el niño aprende y piensa mediante un despliegue de «secuencias de la realidad en su mente».
Razonamiento «transductivo»: ni deductivo, ni inductivo. Pasa de un específico a otro no específico, sin tener en cuenta lo general. Puede atribuir una relación de causa-efecto a dos sucesos no relacionados entre si.
– Egocentrismo: un niño a esta edad se molesta con una mosca negra y grande que zumba y le dice «mosca, ándate a tu casa con tu mamá». Piensa que otras criaturas tienen vida y sentimientos como él y que puede obligarlos a hacer lo que él quiere. Entre los 3 y los 6 años, el preescolar comienza a dominar varios conceptos:
Tiempo: maneja cualquier día pasado como «ayer» y cualquier día futuro como «mañana».
Espacio: comienza a comprender la diferencia entre «cerca» y lejos», entre «pequeño» y «grande».
Comienza a relacionar objetos por serie, a clasificar objetos en categorías lógicas.
El niño demuestra que puede percibir características específicas como olor, forma y tamaño y comprende el concepto general de la categorización. La capacidad verbal juega aquí un rol muy importante para que el niño pueda calificar lo que percibe.
Los preescolares recuerdan, procesan información. En general se dice que su capacidad de reconocimiento es buena y su recuerdo es pobre pero ambos mejoran entre los 2 y los 5 años.
Fuente: Manual de pediatría por la Psic. María de los Angeles Vergara de la escuela.med.puc.cl
