Mejoramiento de las cepas

Como ya hemos hecho notar, la fuente inicial de un microorganismo industrial es el ambiente natural, pero el organismo aislado en un principio se modifica mucho en el laboratorio.

Como resultado de esta modificación se puede anticipar que hay un mejoramiento progresivo en el rendimiento de un producto.

El ejemplo más notable de este mejoramiento progresivo es el de la penicilina, el antibiótico producido por el hongo Penicillium crysogenum.

Cuando por primera vez se produjo la penicilina en gran escala, se obtuvo un rendimiento de 1-10 mg/ml.

Al paso de los años, como resultado del mejoramiento de la cepa, junto con los cambios en el medio y las condiciones de crecimiento, el rendimiento de la penicilina se ha incrementado a ¡50,000 mg/m!.

Es interesante resaltar que este incremento de 50,000 veces de rendimiento se obtuvo por mutación y selección, sin incluir manipulaciones de ingeniería genética. La introducción de nuevas técnicas genéticas condujo posteriormente a incrementos en el rendimiento, aunque mucho más modestos.

Fuente: Apuntes de la materia de Biología de la Unideg