Beta Lacertae

Nombre con el cual se indican objetos estelares muy luminosos, pero cuya emisión de luz varía irregularmente en el tiempo. Hasta la década de 1960 eran considerados estrellas variables pertenecientes a nuestra Galaxia; sucesivamente se ha descubierto que sus distancias son del orden de mil millones de años-luz, más allá de nuestro disco galáctico cuyo diámetro es equivalente a unos 100.000 años-luz, aproximadamente.

Beta Lacertae es una gigante amarilla de tipo espectral G9III con una temperatura efectiva de 4710 K.2 Semejante a otras gigantes más conocidas como Capella A (α Aurigae) o Vindemiatrix (ε Virginis), es 60 veces más luminosa que el Sol. Tiene un radio 11 veces más grande que el radio solar, valor obtenido a partir de la medida directa de su diámetro angular.

Se piensa que los objetos Beta Lacertae, están emparentados con los Quasar, los objetos más luminosos del Universo, y que, como ellos, sean núcleos de galaxias muy brillantes, tanto como para superar la luminosidad de cualquier otra estrella vecina. El nombre de objetos Beta Lacertae, o Lacertidos, deriva de la estrella prototipo del grupo, que es precisamente la Beta en la constelación del Lagarto.

Su metalicidad es inferior a la del Sol, con una abundancia relativa de hierro entre el 33 y el 47% de la existente en nuestra estrella. La abundancia relativa de elementos tales como itrio, bario, lantano y praseodimio sigue la misma tendencia; únicamente la relación entre los contenidos de europio y hierro es significativamente mayor que en el Sol.