La necesidad de pronosticar
En vista de las imprecisiones inherentes al proceso, ¿por qué es necesario pronosticar? La respuesta es que todas las organizaciones operan en una atmósfera de incertidumbre y que, a pesar de este hecho, se deben tomar decisiones que afectan el futuro de la organización.
Para los gerentes de organizaciones, las conjeturas académicas son más valiosas que las no académicas. Este libro expone varias formas de realizar pronósticos, que se basan en métodos lógicos de manipulación de datos que se generaron por sucesos históricos
Lo anterior no quiere decir que el pronóstico intuitivo sea malo. Al contrario, los sentimientos instintivos de quienes administran organizaciones, con frecuencia proporcionan el mejor pronóstico disponible. Este libro expone las técnicas de pronóstico que pueden emplearse para complementar el sentido común y la capacidad administrativa de los que toman decisiones: en el capitulo 11 se abordan los elementos de juicio en el proceso de pronóstico.
En nuestra opinión, quienes toman decisiones lo harán mejor si a partir de la comprensión de las técnicas de pronóstico, tanto cualitativas como cuantitativas, las utilizan de manera adecuada, en vez de que se vean forzados a planear el futuro sin el beneficio de esta valiosa información complementaria.
En los Últimos años, el papel del pronóstico con base en el juicio ha cambiado. Antes de la llegada de las técnicas modernas de pronóstico y del poder de las computadoras, el juicio del administrador era la única herramienta d e pronóstico disponible. No existe evidencia de que los pronósticos basados sólo en juicios no sean tan precisos como aquellos que emplean la cabal aplicación de técnicas cuantitativas:
El ser humano posee un conocimiento único e información interior que no están disponibles en los métodos cuantitativos. Sin embargo, de manera sorprendente. estudios empíricos y experimentos de laboratorio han demostrado que sus pronósticos no son más precisos que los de los métodos cuantitativos. El ser humano tiende a ser optimista y subestimar la incertidumbre del futuro. Además, el costo del pronóstico con métodos de juicio es a menudo considerablemente más alto que cuando se utilizan m étodos cuantitativos.
Creemos que quien pronostica de manera más efectiva es capaz de formular una hábil mezcla de buen juicio y técnicas de pronóstico cuantitativas, así como el evitar el caso extremo de la total dependencia en alguno de ellos. En un extremo encontramos al ejecutivo que por ignorancia y miedo a las técnicas cuantitativas y a las computadoras, se basa sólo en la intuición y el sentir. En el otro extremo está el pronosticador capacitado en las últimas técnicas de manipulación de datos, que no es capaz o no desea relacionar el proceso de pronóstico con las necesidades de la organización y con quienes toman decisiones en ésta.
Opinamos que las técnicas de pronóstico cuantitativo que se exponen en este libro son sólo el punto de partida en el pronóstico efectivo de resultados importantes para la organización: el análisis, los juicios, el sentido común y la experiencia empresarial deben aplicarse en el punto donde estas técnicas importantes han generado sus resultados.
Debido a que siempre ha sido cambiante el mundo en el que operan las organizaciones, siempre ha existido la necesidad de hacer pronósticos. Sin embargo, en los últimos años se ha incrementado la confianza en las técnicas que abarcan una compleja manipulación de datos. Una nueva tecnología y nuevas disciplinas aparecieron de la noche a la mañana; la actividad gubernamental se intensificó en todos los niveles; la competencia se hizo más cerrada en muchas áreas; en casi todas las industrias se implantó el comercio internacional; crecieron y se crearon nuevas agencias de ayuda y servicios.
Estos factores se combinaron para crear un clima organizacional que es más complejo, con una dinámica más rápida y más competitiva que nunca. Las organizaciones que no puedan reaccionar con rapidez a las condiciones cambiantes y prever el futuro con algún grado de precisión, están condenadas a la extinción.
Las computadoras, junto con las técnicas cuantitativas que hacen posible, se han vuelto más que recomendables en las organizaciones modernas: se han vuelto esenciales. Las dificultades antes expuestas generan una enorme cantidad de datos y una tremenda necesidad de extraer información útil de estos datos. Las herramientas modernas de pronóstico, junto con la capacidad de la computadora se han hecho indispensables para las organizaciones que operan en el mundo moderno.
¿Quién requiere hacer pronósticos? Casi cualquier organización, grande y pequeña, pública y privada, utiliza el pronóstico ya sea explícito o implícito, debido a que casi todas las organizaciones deben planear cómo enfrentar las condiciones futuras de las cuales tiene un conocimiento imperfecto.
Además, la necesidad de hacer pronósticos cruza todas las líneas funcionales lo mismo que todo tipo de organizaciones. Se requiere hacer pronósticos en las áreas de finanzas, comercialización, personal y de producción, tanto en organizaciones gubernamentales y de búsqueda de ganancias, como en pequeños clubes sociales y en los partidos políticos nacionales. Considere las siguientes preguntas que sugieren la necesidad de algunos procedimientos de pronóstico:
• Si incrementamos nuestro presupuesto de publicidad en un 10%, ¿cómo afectará a las ventas?
• ¿Qué ingresos en rentas públicas puede esperar el gobierno del estado durante los próximos dos años?
• ¿Cuántas unidades deberemos vender para recuperar n uestra inversión fija en equipo de producción?
• ¿Qué factores podemos identificar que ayuden a explicar la variabilidad de las ventas mensuales unitarias?
• ¿Cuál es el pronóstico año por año del saldo totalde préstamos de nuestro banco en los próximos diez años?
• ¿Habrá una recesión? Si es así, ¿cuándo empezará?, ¿qué tan severa será? y ¿cuándo terminará?
Fuente: Apuntes de Introducción a la Planeación y Control de la Producción de la UNIDEG
