Deimos

Es el más pequeño y distante de los dos satélites de Marte. El otro se llamaFobos. Sus características físicas se conocen bien desde noviembre de 1971, fecha en que la sonda automática americana Mariner 9 lo estudió de cerca.

Tiene una forma irregular, que recuerda la de una patata con picaduras, con dimensiones aproximadas de 15 x 12 x 11 km.

Su superficie está salpicada de pequeños cráteres. Está en órbita alrededor de Marte a una distancia de 23.500 km., con un periodo de 30 h. y 18 minutos. Tiene una masa de 2 x 10 elevado a 15 kg. y una densidad media dos veces la del agua.

Deimos es probablemente un asteroide, cuya órbita fue perturbada por la gravedad deJúpiter, de manera que fue capturado por Marte, aunque esta teoría aún se halla bajo cierta controversia.

Como la mayoría de los cuerpos de tamaño comparable, Deimos posee una forma muy irregular, midiendo 15x12x10 km.

Deimos se compone de roca rica en carbono, muy similar a los asteroides de tipo C (condrita carbonácea), y de hielo.

Posee cráteres, pero su superficie es notablemente más lisa que la de Fobos, debido al llenado parcial de sus cráteres con regolito.

Visto desde Deimos, Marte sería 1000 veces más grande y 400 veces más brillante que la Luna llena vista desde la Tierra, ocupando 1/11 de la anchura de un hemisferio celeste.

Debido a su órbita, que es relativamente cercana a Marte y con sólo una pequeña inclinación respecto al ecuador marciano.

Deimos no puede ser observado desde latitudes marcianas superiores a 83,7º. Sin embargo en las mejores oposiciones (como en los años 2003 y 2005) puede ser capturado con cámaras CCD en sus mayores elongaciones.