Algunos Tips y trucos en la tipografía

Existen al menos cinco alternativas a las que el diseñador puede recurrir para utilizar diferentes fuentes con la seguridad que se vean en todos los monitores.

1. La primera consiste en utilizar imágenes para suplir textos breves como cabezales, logos, títulos y pequeños párrafos. gif y jpg son los dos formatos de imagen más comunes que soportan los browsers (el formato png se perfila como el tercer candidato). El formato gif (Graphic Interchange Format) permite indexar la paleta de colores y utilizar fondos transparentes, mientras que el jpg o jpeg (Joint Photographic Expert Group) soporta hasta 24 bits y se utiliza para imágenes con calidad fotográfica. Al convertir el texto en un archivo de imagen podemos colocarlo como cualquier imagen, utilizando la etiqueta <img> del html. En este caso conviene no olvidarse de utilizar el atributo alt para escribir el texto que se desplegará en la pantalla en caso que el usuario no cargue las imágenes.

Ventajas y desventajas: Las imágenes son pesadas. Si tomamos en cuenta que la velocidad promedio que demora un archivo en cargarse es de 1 kbytes en 1 seg, en una situación estándar, una imagen de 30 k demorará medio minuto en aparecer, un tiempo estimado como límite y que superado, la atención y paciencia del lector se disipa. Para solucionar el problema del peso de los archivos de imagen existen varios programas de optimización que comprimen y regulan la calidad. Las ventajas: se pueden utilizar las fuentes que se deseen y no se corre el riesgo que se sustituyan por otras en los monitores de los destinatarios.

2. La segunda opción consiste en utilizar la etiqueta <font> del html en combinación con el atributo «face»: <font face=»verdana, helvética, arial»>. En la sintaxis, la etiqueta <font> le da instrucciones al browser para que busque en el sistema de la máquina la fuente indicada y la cargue para visualizar el texto del documento afectado por la etiqueta. El browser buscará en orden: primero verdana, si no está en el sistema buscará entonces helvética y por último arial que es una fuente común de palo seco.

Ventajas y desventajas. La ventaja primordial es que la tipografía se resuelve por programación y no hay riesgos de «obesidad» en los documentos. Es un recurso light. Se puede aplicar a textos sin importar la extensión y combinado a las «clases de estilo» (ccs, Cascade Style Sheets) se logra un diseño bastante «controlado». Contra: Si se quiere utilizar una fuente poco común que probablemente no esté comprendida en la lista de fuentes comunes a todos los sistemas entonces deberíamos ponerla a disposición del navegante para que la baje y la cargue en su máquina; algo incómodo y que peca de exigente.

3. La sigla weft proviene del nombre de un programa llamado Web Embbeding Font Tool y que pretende solucionar el limitado uso de fuentes para los seguidores de Microsoft. En su estado de prueba el weft funciona con el Explorer 4.0 y utiliza las facilidades que brindan las antes mencionadas clases de estilo. Una versión del programa estuvo a disposición del público para bajar en el sitio deMicrosoft en Internet. La herramienta incluye cualquier fuente que codifiquemos en el html y luego a través de una serie de pasos – a seguir con meticulosidad – fabrica una clase de estilo con la información del tipo de fuente archivada en un formato de extensión .eot que el browser reconoce y decodifica. Desventaja. En su versión de prueba sólo funciona para el Explorer, lo que significa que los usuarios del Netscape por ejemplo no disfrutarán de sus bondades. Ventaja: permite utilizar cualquier fuente.

4. La cuarta opción viene por el lado de la firma Bitstream a través de TrueDoc, una tecnología de gestión de fuentes llamadas dinámicas en versión beta. TrueDoc funciona en base a dos componentes: el csr (Character Shape Recorder) un grabador de formas de caracteres y el csp (Character Shape Player) un reproductor de formas de caracteres. Como es de suponerse por sus nombres un componente graba las formas de las fuentes que se utilizaron en el documento html y otro las interpreta y reproduce. Así como el weft utilizaba un formato de compactación de la información (.eof) el grabador de TrueDoc fabrica un archivo llamado prf de Portable Font Resource.

Los navegadores que soportan la tecnología TrueDoc utilizarán la información compactada en el prf y dibujarán las fuentes en la pantalla. Los navegadores que no leen fuentes dinámicas mostrarán las fuentes seteadas como alternativas en la etiqueta <font>. Microsoft por su parte desarrolló un sistema similar al de las fuentes dinámicas de Bitstream, llamado de inserción de True Type (True Type embedding). Si bien ambos sistemas tienen puntos en común hay ciertos aspectos –no menores– que los diferencian: truetype embedding crea un archivo por cada fuente utilizada mientras que la información del sistema de fuentes dinámicas puede almacenar grupos de fuentes. Por otro lado las fuentes dinámicas funcionan tanto con fuentes TrueType como con PostScript, mientras que el sistema de inserción de fuentes de Microsoft sólo funciona con las TrueType.

Ventajas del sistema True Doc. Funciona gracias a un controlador ActiveX(TrueDoc ActiveX) tanto con el Explorer 4.0 (IE 4) de Microsoft como con elNetscape Navigator, dos de los browsers más comunes. Otra ventaja consiste en un sistema de protección relacionado a los archivos prf que no permite la utilización por los usuarios de la fuente propiamente dicha que se utiliza en los documentos. Las fuentes dinámicas tienen mejor definición que las imágenes gif y jpg en la impresión papel. También pueden ampliarse o reducirse a cualquier tamaño sin alteraciones.

5. El quinto recurso queda a cargo del sistema de documentos portables de la firma Acrobat o PDF’s. La mayoría del software de edición cuenta hoy en día conplugins de exportación para crear pdfs o portable document files. Los PDF’s se visualizan con un lector de Acrobat (Acrobat Reader) que se distribuye de forma gratuita y que está a disposición en Internet tanto para usuarios de Windows como de Macintosh. Las versiones 4 del Internet Explorer y el Netscape Communicator permiten ejecutar el lector de acrobat en sus pantallas.

De esta forma un documento creado por ejemplo en PageMaker utilizando las fuentes que se deseen pueden visualizarse en el browser sin que éste necesite tener la fuente a su disposición. La barra de herramientas del lector –que aparece incluida en la ventana del browser– cuenta con botones de avance y retroceso en caso que el documento tenga varias páginas y lo que resulta tremendamente ventajoso: permite realizar búsquedas por palabra en el texto como si se tratara de una base de datos de texto vivo. La lupa también permite ampliar el texto sin pérdida de calidad (texto vectorial) y la impresión papel es excelente.

Fuente: Introducción a la tipografía de la Universidad de Londres