Medidas preventivas

El conocimiento de la salud y de la ecología de las plagas y enfermedades puede ayudar al agricultor orgánico a elegir las medidas más eficaces para desarrollar medidas preventivas de protección de los cultivos. Dado que muchos factores influencian el desarrollo de plagas y enfermedades es crucial la intervención en los puntos más sensitivos, esto puede lograrse a través de la aplicación en el momento correcto de las prácticas de manejo, una combinación de los diferentes métodos o de la selección de un método especifico.

1) Selección de variedades resistentes y adaptadas

• a. Elija variedades que estén bien adaptadas a las condiciones ambientales (temperatura, oferta de nutrientes, presión de plagas y enfermedades) ya que esto permite que las plantas crezcan sanas y tengan mayor fortaleza para enfrentar las plagas y enfermedades

2) Selección de semillas y material de planta limpios

• a. Use semilla segura que haya sido debidamente inspeccionada para patógenos y malas hierbas
• b. Use material de siembra de fuentes segura

3) Uso de un sistema de cultivo adecuado

• a. Sistemas de cultivo mixto pueden limitar la presión de las plagas y las enfermedades, ya que las plagas tienen cantidades menores de plantas hospederas para comer y una mayor cantidad de insectos beneficiosos como producto de un sistema de cultivos más diverso.
• b. Rotación de cultivos reduce la probabilidad de enfermedades derivadas de los suelos e incrementa la fertilidad del suelo.
• c. Los abonos verdes y cultivos de cobertura incrementan la actividad biológica en el suelo y aumentan la presencia de organismos beneficiosos (pero también de plagas, por lo cual hay que poner especial cuidado en la selección de las especies adecuadas).

4) Uso de un manejo balanceado de nutrientes

• a. Fertilización Moderada: un crecimiento constante hace a la planta menos vulnerable a las infecciones, fertilización exagerada puede acarrear daño por sal a las raíces, lo que puede causar infecciones secundarias.
• b. Una oferta balanceada de Potasio contribuye a la prevención de infecciones por hongos y bacterias.

5) Aplicación de materia orgánica

• a. Incrementa la densidad y actividad de los microorganismos en el suelo por lo cual, reduce la densidad de la población de patógenos y de hongos en el suelo,
• b. Estabiliza la estructura del suelo y mejora la aireación e infiltración del agua,
• c. Suministra sustancias que fortalecen los mecanismos de autodefensa de la planta.

6) Aplicación de métodos de labranza apropiada

• a. Facilita la descomposición de las plantas infectadas,
• b. Regula las malezas que sirven de hospedero a plagas y enfermedades,
• c. Protege a los micro-organismos que regulan las enfermedades originadas en el suelo.

7) Uso de un buen manejo del agua

• a. Suelos anegados causan estrés en la planta que facilita el desarrollo de infecciones por patógenos.
• b. Evitar agua en el follaje dado que ésta facilita la diseminación y germinación de patógenos y hongos.

8) Conservación y promoción de los enemigos naturales

• a. Proveer un hábitat ideal para que los enemigos naturales se reproduzcan y crezcan
• b. Evitar el uso de productos que puedan dañar a enemigos naturales

9) Selección del momento y el espaciamiento óptimo para plantar

• a. La mayoría de las plagas y enfermedades atacan a la planta en etapas específicas de su vida por lo cual, es crucial que estas etapas vulnerables no correspondan al periodo de mayor incidencia de la plaga, entonces el momento óptimo de la siembra debe ser bien elegido.
• b. Suficiente espaciamiento entre las plantas reduce la diseminación de las enfermedades
• c. Una buena aireación de las plantas permite que las hojas se sequen más rápido, lo cual afecta negativamente el desarrollo de patógenos e infecciones.

10) Utilización de las medidas sanitarias apropiadas

• a. Remueva las partes infectadas de las plantas (hojas, frutas) del suelo para prevenir la diseminación de enfermedades y plagas
• b. Elimine los residuos de plantas después de la cosecha

Fuente: IFOAM Manual de Capacitación en Agricultura Orgánica para los Trópicos